历史上被称为“圣人”的孔子，是中国一位有深远影响的教育家。他的学说、思想一直被看作是治学为人的标准。即使在今天，虽然人们已不把他作为偶像膜拜，但他提倡“因材施教”的原则，“循序渐进”方法，“知之为知之，不知为不知”的学习态度，等等，仍然为人们所继承。
孔子意识呢感悔人不倦，主张“教学相长”，老师和学生可以互相帮助，取长补短。他特别注重启发学生，提倡“因材施教”。有一次，子路和冉有向他请教：“一个人想办一件事，能不能马上动手？”孔子回答子路说：“你有父兄健在，怎么能不先去问问他们的意见呢？”而对苒有却说：“当然应该马上去做！”在旁的学生公西华觉得很奇怪就问孔子为什么一个问题有良种回答。孔子说：“苒有遇事犹豫不决，所以应该鼓励他办事果断；而子路总是好胜急噪，所以要他多放考虑，避免草率从事。”
在教学的同时，孔子还精心整理古籍文献，相传后世所称的“六经”，即“诗”、“书”、“礼”、“易”、“乐”、“春秋”，都是经过孔子删订和修改的，他对中国古代文化的流传做出了巨大的贡献。